Смерть поэта/Death of the Poet

Погиб поэт! - невольник чести- 
Пал, оклеветанный молвой, 
С свинцом в груди и жаждой мести, 
Поникнув гордой головой!.. 
Не вынесла душа поэта 
Позора мелочных обид, 
Восстал он против мнений света 
Один, как прежде... и убит! 
Убит!.. к чему теперь рыданья, 
Пустых похвал ненужный хор 
И жалкий лепет оправданья? 
Судьбы свершился приговор! 
Не вы ль сперва так злобно гнали 
Его свободный, смелый дар 
И для потехи раздували 
Чуть затаившийся пожар? 
Что ж? веселитесь... - он мучений 
Последних вынести не мог: 
Угас, как светоч, дивный гений, 
Увял торжественный венок. 

Его убийца хладнокровно 
Навел удар... спасенья нет: 
Пустое сердце бьется ровно, 
В руке не дрогнул пистолет. 
И что за диво?... издалека, 
Подобный сотням беглецов, 
На ловлю счастья и чинов 
Заброшен к нам по воле рока; 
Смеясь, он дерзко презирал 
Земли чужой язык и нравы; 
Не мог щадить он нашей славы; 
Не мог понять в сей миг кровавый, 
На что он руку поднимал!..

И он убит - и взят могилой, 
Как тот певец, неведомый, но милый, 
Добыча ревности глухой, 
Воспетый им с такою чудной силой, 
Сраженный, как и он, безжалостной рукой.

Зачем от мирных нег и дружбы простодушной 
Вступил он в этот свет завистливый и душный 
Для сердца вольного и пламенных страстей? 
Зачем он руку дал клеветникам ничтожным, 
Зачем поверил он словам и ласкам ложным, 
Он, с юных лет постигнувший людей?... 

И прежний сняв венок - они венец терновый, 
Увитый лаврами, надели на него: 
           Но иглы тайные сурово 
           Язвили славное чело; 
Отравлены его последние мгновенья 
Коварным шепотом насмешливых невежд, 
И умер он - с напрасной жаждой мщенья, 
С досадой тайною обманутых надежд. 
           Замолкли звуки чудных песен, 
           Не раздаваться им опять: 
           Приют певца угрюм и тесен, 
           И на устах его печать. 
           
_____ 
А вы, надменные потомки 
Известной подлостью прославленных отцов, 
Пятою рабскою поправшие обломки 
Игрою счастия обиженных родов! 
Вы, жадною толпой стоящие у трона, 
Свободы, Гения и Славы палачи! 
           Таитесь вы под сению закона, 
           Пред вами суд и правда - всё молчи! 
Но есть и божий суд, наперсники разврата! 
           Есть грозный суд: он ждет; 
           Он не доступен звону злата, 
И мысли, и дела он знает наперед. 
Тогда напрасно вы прибегнете к злословью: 
           Оно вам не поможет вновь, 
И вы не смоете всей вашей черной кровью 
           Поэта праведную кровь! 

1837

The Poet's dead! - a slave to honor -
He fell, by rumor slandered,
Lead in his breast and thirsting for revenge,
Hanging his proud head!...
The Poet's soul could not endure
Petty insult's disgrace.
Against society he rose,
Alone, as always...and was slain!
Slain!...What use is weeping now,
The futile chorus of empty praise
Excuses mumbled full of pathos?
Fate has pronounced its sentence!
Was it not you who spitefully
Rebuffed his free, courageous gift
And for your own amusement fanned
The nearly dying flame?
Well now, enjoy yourselves...he couldn't
Endure the final torture:
Quenched is the marvelous light of genius,
Withered is the triumphal wreath.

Cold-bloodedly his murderer
Took aim...there was no chance of flight:
His empty heart beat evenly,
The pistol steady in his hand.
No wonder...from far away
The will of fate sent him to us
Like hundreds of his fellow vagrants
In search of luck and rank;
With impudence he mocked and scorned
The tongue and mores of this strange land;
He could not spare our glory,
Nor in that bloody moment know 
"gainst what he'd raised his hand!...

He's slain - and taken by the grave
Like that unknown, but happy bard,
Victim of jealousy wild,
Of whom he sang with wondrous power,
Struck down, like him, by an unyielding hand.

Why did he quit the blissful peace of simple fellowship
To enter this society, so envious and stifling
To hearts of free and fiery passion?
Why did he give his hand to worthless slanderers,
How could he have believed their hollow words 
And kindness, he, who'd ever understood his fellow man?... 

 And they removed his wreath, and set upon his head 
A crown of thorns entwined in laurel:
           The hidden spines were cruel
           And pierced his noble brow;
Poisoned were his final moments 
By sly insinuations of mockers ignorant,
And thus he died - for vengeance vainly thirsting 
Secretly vexed by false hopes deceived.
           The wondrous singing's ceased,
           T'will never sound again.
           His refuge, gloomy and small,
           His lips forever sealed.
           
_____ 
And you, the offspring arrogant 
Of fathers known for malice,
Crushing with slavish heels the ruins
Of clans aggrieved by fortune's game!
You, greedy hordes around the throne,
Killers of Freedom, Genius and Glory!
     You hide beneath the canopy of law
     Fall silent  -  truth and justice before you...
But justice also comes from God, corruption's friends!
     The judge most terrible awaits you:
     He's hardened to the clink of gold,
He knows your future thoughts and deeds.
Then will you turn in vain to lies:
     They will no longer help.
And your black blood won't wash away
     The poet's sacred blood!

1837